Basic Question Words
Spanish interrogative words (question words) always carry written accents and are used to ask for specific information.
Essential Question Words
The most common Spanish interrogative words:
¿Qué?
What?
¿Quién? / ¿Quiénes?
Who? (singular/plural)
¿Dónde?
Where?
¿Cuándo?
When?
¿Cómo?
How?
¿Por qué?
Why?
¿Cuánto/a?
How much?
¿Cuántos/as?
How many?
¿Cuál? / ¿Cuáles?
Which? / What? (singular/plural)
Question Words in Context
Examples of question words used in complete sentences:
¿Qué haces?
What are you doing?
¿Quién es ella?
Who is she?
¿Dónde vives?
Where do you live?
¿Cuándo llegas?
When do you arrive?
¿Cómo estás?
How are you?
¿Por qué estudias español?
Why do you study Spanish?
Yes/No Questions
Questions that can be answered with 'sí' or 'no' are formed by changing intonation or inverting word order.
Intonation Questions
The most common way to ask yes/no questions is by raising your voice at the end:
¿Hablas español?
Do you speak Spanish?
¿Tienes hambre?
Are you hungry?
¿Vas al cine?
Are you going to the movies?
¿Te gusta la música?
Do you like music?
¿Está en casa?
Is he/she at home?
Tag Questions
Add question tags like '¿verdad?', '¿no?', or '¿cierto?' to confirm information:
Hablas español, ¿verdad?
You speak Spanish, right?
No tienes hambre, ¿no?
You're not hungry, are you?
Vas al cine, ¿cierto?
You're going to the movies, right?
Te gusta la música, ¿verdad?
You like music, don't you?
Specific Question Patterns
Different question words require specific patterns and usage rules.
Qué vs Cuál
'Qué' asks for definitions or general information, while 'cuál' asks for selection from options:
¿Qué es esto?
What is this?
¿Cuál prefieres?
Which one do you prefer?
¿Qué hora es?
What time is it?
¿Cuál es tu nombre?
What is your name?
¿Qué estudias?
What do you study?
¿Cuál de estos libros te gusta?
Which of these books do you like?
Cuánto Agreement
'Cuánto' must agree in gender and number with the noun it modifies:
¿Cuánto dinero tienes?
How much money do you have?
¿Cuánta agua necesitas?
How much water do you need?
¿Cuántos libros hay?
How many books are there?
¿Cuántas personas vienen?
How many people are coming?
Prepositions with Question Words
Prepositions often accompany question words:
¿De dónde eres?
Where are you from?
¿A dónde vas?
Where are you going?
¿Con quién vives?
Who do you live with?
¿Para qué sirve esto?
What is this for?
¿En qué trabajas?
What do you work in?
Question Formation Rules
Important rules for forming questions correctly in Spanish.
Punctuation Rules
Spanish uses inverted question marks at the beginning and regular ones at the end:
¿Cómo te llamas?
What's your name?
¿Dónde está el baño?
Where is the bathroom?
¿Qué hora es?
What time is it?
¿Hablas inglés?
Do you speak English?
Word Order in Questions
Question word order can be flexible, but common patterns exist:
¿Qué haces tú?
What do you do?
¿Dónde vive María?
Where does María live?
¿Cuándo llega el tren?
When does the train arrive?
¿Por qué no vienes?
Why aren't you coming?